面对停工的烂尾楼，特区再次被国内外的争论和指责包围。经济的停滞使宋梓南感到寒意，感到心情沉重，幸而余涛在此时激励和鼓舞了他。庞耀祖被市委急调回国，受命于筹建股票交易所，在市委大院遇到了冯宁和尤妮，三人相约晚上一起吃饭。吃饭时，尤妮因为庞耀祖的态度再次伤心离开，冯宁用自己的惨痛遭遇劝庞耀祖要珍惜眼前的人。

榕树下，宋梓南和庞耀祖、冯宁及几位国外学成归国的学子讨论创建证券交易市场的问题。随后市委召开会议，决定大力发展证券交易市场，推行股份制改造。冯宁想搭命运分集介绍第一班顺风车进行股改，没想到再次受到汤主任的阻挠。冯宁拿着股改的报告再次找到石长辛，令他意外的竟是这次连往日支持他的石长辛也认为冯宁想脱离城建总公司的管理，所以根本不同意股改。激动之余，石长辛心脏病复发住进医院。

庞耀祖受宋梓南之命约见冯宁，告诉他股改的风险，提醒他不要认为这是件轻易的事情，这件事不仅仅关乎到他个人的前途和命运，在目前这个历史关键的时刻，还关乎到特区的命运甚至是国家的命运；同时把宋梓南发表的文章给他，让他仔细阅读并提醒他这篇文章在社会上有很多的反对意见。宋梓南连夜叫去庞耀祖询问他和冯宁见面的情况，并且拿出所有的批评文章，让庞耀祖都带给冯宁以此让冯宁有足够的思想准备。宋梓南亲自去医院看望石长辛，叮嘱院长要不惜一切代价给石长辛治疗。冯宁终于明白了宋梓南对自己的一片苦心，下定决心，一定要将股份制改革进行到底。