王士琅回到茶政使府衙，把一腔悲愤化作废寝忘食的疯狂工作。 胡自清带领王士琅深入到田间地头了解茶园状况，体察民情。王士琅亲见茶农疾苦，被茶商盘剥得苦不堪言，立志要为老百姓做好事做实事。胡自清不以为然，劝他量力而行即可，因为当地官商勾结、狼狈为奸，彻底整顿茶叶市场任重而道远。 回到茶政使府衙王士琅着手清查当地茶税，胡自清派部下门丁在工作上给予王士琅支持。门丁是个城府极深、明哲保身、精明油滑的老副官。他对王士琅工作的配合不多也不少，分寸把握得恰到好处。倒是阿飞和丁爷关系混得熟稔，两人常常喝酒聊戏文，成为酒肉朋友。 这边，陈鸿逵勾结贪官卢忠、罗克己等奸猾茶商积极策划诬陷胡自清索贿阴谋。他们动员了百名乡绅整理黑材料又联名写了举报信，让卢忠往朝廷监察部门递送。一场邪恶与的正义斗争正式展开。 陈相贵找到李三成。既然现在两家结亲，何不亲上加亲合作茶叶生意。陈相贵委婉建议鸿运福和同顺兴两家茶号结成同盟，搞茶叶价格同盟获取更大利润。李三成是个正直本分的茶商，当即严辞拒绝。陈相贵碰了一鼻子灰，立刻掩藏起自己阴险的嘴脸，大加赞扬李三成慷慨正直、作风正派是安溪茶商学习的好楷模，其实对李三成已经怀恨在心。 陈相贵并没有罢手，又派陈鸿逵找李霁云谈心，以期让李霁云继续游说李三成就范。李霁云当场驳回陈鸿逵的提议。陈鸿逵和其父态度如出一辙马上换了一副嘴脸称赞李霁云巾帼不然须眉，真是令人钦佩。 王士琅在茶政使府衙办公。仔细审阅茶税账目，发觉茶商路怀仁的税账有问题。这时，一伙茶农愤然来报官，称被茶商路怀仁坑骗。 王士琅不知，这个路怀仁其实是鸿运福茶号下属的茶行老板。卢忠早和陈家沆瀣一气鱼肉百姓，当然不会维护茶农利益。王士琅带着茶农去安溪县衙找卢忠打官司。卢忠怠慢敷衍，看过路怀仁和茶农签署的收购契约后，说契约没有问题，茶农应该按合约条款规定如数上缴茶叶。官司判路怀仁胜。 王士琅随即带着阿飞和茶政随从去查路怀仁账目。路怀仁早就准备了假账本，王士琅没发现纰漏。 两招皆败。王士琅回到茶政使想对策。他打算分两步走查办路怀仁。一，继续搜寻路怀仁偷税漏税的证据。二，找到确凿证据查清路怀仁坑骗茶农的事实。所以得先找人证。 晚上，阿飞上树翻墙潜入路宅偷了真账本，王士琅看后，发现这个账本仍然是掩人耳目的假账。这个路怀仁果真老谋深算、阴险歹毒。 玉萱又来茶政府衙催促王士琅早定婚期，王士琅以公务繁忙为由，仓惶躲闪。 王士琅找到替茶农和路怀仁签订契约的老童生。老童生去年吃了路怀仁的贿赂，利用茶农不识字之便，违心宣读契约，众茶农认为收购价格十分合理欣然签约，直到今日卖茶才知道被坑骗了。王士琅动之以情，晓之以理对老童生展开说服，老童生却一口咬定，公证真实有效，契约没问题，全是茶农贪婪想赖账。阿飞气得要动粗，王士琅拦下来。 回到茶政府衙。王士琅嘱咐阿飞不可轻举妄动，不然好事变坏事。阿飞气恼，不管了，找丁爷吃酒寻乐子去了。这时，路怀仁来讨他的假账本，王士琅还给他。路怀仁坏笑：我是守法本分的好茶商，你误会我了吧？王士琅冷笑相对，不置可否。 王士琅独自在路怀仁家门口蹲守，深夜，路怀仁鬼鬼祟祟背着个包袱出门。王士琅料定那包袱里装着路怀仁的真账本，一路暗中跟随。路怀仁小心行路，王士琅谨慎盯梢。 路怀仁拐弯抹角居然走进陈家大宅。王士琅停了下来，思忖良久。难道路怀仁造假账、坑茶农竟然和陈家有牵连？