兴隆商行终于逃过火灾这一劫，并且在生意上击败了大古洋行。徐久林高兴之余，提拔高乾生做了总行的切掌，独当一面，乾生变得轻狂起来。省上派来督察员，利用训练新军的名义摊派要钱。庆丰老板唐新元利用高乾生缺乏经验，勾结鲜市长将摊派转嫁到兴隆头上，徐久林一怒之下，撤掉了高乾生的职务。