时约1940年，抗日战争正进行得如火如荼，各省各县的老百姓为避战乱，纷纷逃离家园，卖艺老人招老头带着两个小徒弟大丁二丁、上海破落富家小姐心锁女扮男装跟大伙难民乘火车南下，前往战火不到的偏僻小镇桃花镇避难。桃花镇镇长仇八爷为人势利，派以熊九为首的一众手下在镇口把守，对难民逐一查问，只容许有钱者进镇。仇八爷虽不让无钱者入镇，但却在镇口空地设一草芦，让风尘扑扑的难民留宿一宵并有稀粥让他们裹腹，唯翌日必需离开。心锁及招老头等人因没钱不得其门而入而被迫至空地上草芦歇息。晚上，熊九捧一窝粥到草芦分派给各难民，心锁见熊九似有势力又友善，即上前巴结，无奈熊九看穿心锁意图不卖账并揶揄心锁一番，心锁自讨没趣。 心锁偷听到招老头暗自和大丁二丁商量欲打掉自己其中一只金牙入镇，另一只则留下作陪葬，心生一计。第二早众难民再请熊九通融过关，熊九断言拒绝，难民发难硬闯，熊九即反面无情与众手下动武驱赶。招老头见状忍痛打掉口中金牙换入镇资格，心锁乘机打掉招老头另一只金牙交给熊九抢先入镇。大丁二丁不值心锁所为，三人结下梁子。心锁踏入桃花镇后，见镇内繁华光辉如昔日上海，对此地心生好感。心锁依指示到到镇内钱店将金牙换成代币(仇码)后，决先到酒家找个地方饱餐一顿再作打算。