大唐初建，为了稳定民心，李渊仍旧居住在隋朝的皇宫太极宫。大唐建国八年，李世民发动玄武门之变。李渊退位，成为太上皇。父子之间的嫌隙愈来愈大。太极宫夏季炎热潮湿，当李世民邀父亲去九成宫避暑时，李渊拒绝了，这让李世民背负的“不孝之名”加剧。为了向天下昭告自己的孝心，李世民决心为父亲营建一座避暑行宫，这就是大明宫。