七巧坚持要留下这个可怜的孩子，婆婆一气之下离家出走，去了大女儿钱春秀家。村长牛长青告诉七巧，想要留下孩子就得办理正规手续，七巧不顾婆家人的反对，毅然写了领养申请，报了上去。

大姐钱春秀情急之下，偷走婴孩，送到了外村，七巧回家之后不见了孩子，四处寻找，最后在满贵的协助下终于找到了孩子。民政局把指标批了下来，七巧给婴孩名正言顺地落了户，钱春秀告诉她，这不是钱家的孩子，不能姓钱，七巧只好让孩子随了自己的姓，取名杨小爱。

七巧去大姐家接婆婆，反遭大姐的责骂，双方争论不休，钱老太不堪其扰，又见事已成定局，无力挽回，只好回了家。

无巧不成书，就在小爱落户后不久，七巧自己也有喜了，但村长说今年没有生育指标了，想生也得明后年才能要，这回钱家有了充足的理由，坚决要把小爱再度送人，可七巧养了多日，对孩子有了深厚的感情，难以割舍，她不顾一家人的兴师问罪，百般不依。

七巧认为，反正自己也能生，推延一年两年的也无妨，而钱老太却坚决反对打掉自家的孩子，钱家上下战火弥漫，乱作一团，争吵和撕扯中，七巧下体流了血。