段无极答应将余人杰的侄女还给他，余人杰担心段无极手下糟蹋她，段无极带着余人杰来到兵营的监狱，没想到遇上被捆绑的袁校尉，段无极判断他侄女可能已经回到家中。余人杰找思琪说起被锦衣卫抓走之事，他谎称她是自己的侄女，余人杰去求段无极也是无奈之计，他担心思琪冒险做的事情，还猜想她心里装着周新。

皇上得知西湖旁的情况后十分恼火，周新的岳父梁大人等其他官员离开后向皇上禀明推荐人选，皇上也同意安排周新去监督御史，但周新提出先去处理西湖之事，皇上同意等周新处理完之后再回京任职。周新刚一回杭州就被老百姓们围住，商人洪铁头的话让他有些生气，周新感觉被羞辱。

周新向思琪问起实情，思琪不想说实话，周新决定管下去，思琪面对询问只好说出锦衣卫和段无极所为。周新来到西湖旁打听情况，他看到洪铁头正准备进京告状，洪铁佑想把万民折呈到皇上面前，众人在万民折上按下手印。周新知道洪天佑的方式可能替百姓伸冤，老百姓们都不相信官府衙门，周新无奈走开。

周新半夜来到吴之问府上，吴之问猜出他是为西湖旁之事，吴夫人故意给吴之问身上喷洒，还让他假装喝酒。周新进屋后拿走老百姓送来的诉状，吴之问感觉自己解脱了。周新知道吴之问在装醉，吴之问不敢管，他惹不起锦衣卫。洪铁佑知道周新和吴之问在隔壁，周新听到他的高谈阔论，洪铁佑的九龙椅故事让吴之问闭口不言。

洪铁佑打开隔板后请周新和吴之问喝茶，他故意用苦茶招待两人，周新谈起正事。