李新茹养了力刚二十几年，亲生母亲一出现就让他跟着走，这让她不能接受。肖梦说为了力刚的前途着想，只要能送他去出国留学，不叫她妈妈都不在乎。新茹答应回家劝劝力刚。

新茹失了魂一般回到家，劝力刚为了前途着想，和亲生母亲去美国。力刚却说，他有一个妈就够了。从省城进修回来，他要回石城工作，一辈子留在弟妹身边。

听说力刚坚决不跟她走，肖梦病倒了。闫娣才知道力刚是哥嫂收养的，她责怪他们不信任自己。肖梦想表现自己的诚意，托宋科长拿钱来给新茹，让她放力刚走，被新茹拒绝。力芸教育弟妹，大哥现在有好前途，他们不可以拦着他，现在只能看大哥自己的决定。力芸劝大哥去美国，不管他到哪里，永远是他们大哥。力刚不愿意那么自私，妈妈为自己受的委屈，妹妹为自己缀学，他都记在心里，他不能为了所谓的前途抛弃家人。

闫力刚的身世终于真相大白。闫家老大的亲生母亲来找儿子，李新茹为了一个没有血缘关系的孩子让自己受尽委屈。石城人都说新茹善良。大家纷纷埋怨麻子婶一家编排新茹。麻子和麻子婶见到新茹都不好意思。

新茹也做力刚的思想工作，当年他母亲把他送走，也是怕他出生后受歧视。力刚应该放下对她的恨，站在她的立场理解她。送走力刚二十多年，她天天想天天受折磨，这个惩罚也够了。

力刚郑重地向肖梦表示，他不愿意跟她去美国，恩情是比天大的东西，它比前途大一百倍。肖梦觉得闫家把力刚教育得很好，她也想通了，自己的做法太自私，她欠闫家的，欠力刚的，一辈子都还不清。临走前，力刚叫了肖梦一声妈。肖梦想补偿新茹，她要宋怡和给新茹带去一张存折，给力刚上学结婚用。宋科长劝新茹帮力刚存着。

李新茹不仅工作能力被单位肯定，而且又是道德模范，县委决定把她从临时工转为正式工。

宋怡和与李新茹成为好朋友，她向新茹要以前那张生子秘方。