为了摆脱夫妻感情危机。郝坚强与肖翘翘经数月的论争，终于达成协议离婚共识，岂料在办理离婚手续之际，肖翘翘突然又反悔。郝坚强本在离婚问题上就不甚坚决，妻子此举愉遂其愿，不由心中暗喜，性格所限，却又不能表示服输。此后，夫妻俩为家庭锁事仍然争吵不休，都有过激言行，最终不得不达成以分居方式暂渡难关的约定。

郝坚强住到临时借宿处，倍感孤独，遂去酒吧狂饮，恰与沦为大款“外室”的秦小轲相遇（秦一年前投湖自杀时曾被郝所救，亦是来此排遣寂寞）。相近的处境，类似的心情，二人无所不谈，聊得十分投机。尤其是郝在大醉中背诵的某名著中大段伤感章节，勾秦忆起心酸往事（秦曾连遭厄运，先遭歹徒强奸，后被新婚丈夫抛弃，再又误投“大款”郑通河怀抱，被其养为外室）。 没有了家庭的羁绊，肖翘翘的压抑感消失殆尽，但又产生了强烈的空虚感。在郝坚强与秦小轲相遇酒吧的同时，肖翘翘去参加同学聚会，与李怡声谈得十分投机，双方均有重续前情的渴求。但在李怡声情绪失控的情况下，肖翘翘突然念及丈夫的好处，断然拒绝了李的“鲁莽”示爱。当夜，时时思念父亲的罗罗苦苦央求母亲，肖只得带罗罗赶往郝借宿处，却又正与送郝坚强返回的秦小轲相遇。因妒意而起，肖翘翘母子与秦小轲发生激烈争吵，肖怒而离去。

肖翘翘应邀参加企业家联谊活动（肖由李怡声举存，已担任某楼宇清洁公司经理，事业初成），郭竞仁（郝挚友，生意合伙人）为调解郝坚强与肖翘翘之间的关系，强拉郝赶来。肖负气而为，故意潇洒“游戏”，与李怡声等表现出过分的亲热。此举激怒郝坚强。郝怒极离去，不幸遭遇车祸。肖翘翘目睹丈夫撞车的一瞬，发出撕心裂肺的呼唤，狂奔进湍急车流中。