综合已知线索进行分析后，乔峰决定先去向徐长老问清楚，毕竟智光大师云游四海，赵钱孙漂泊无定，若找出他们实属不易。阿朱见乔峰要带她一同前往，自然是喜不胜收，当下两人折而向南，从山岭间绕过雁门关直入小镇，寻了家客店歇脚。

考虑到乔峰树敌太多，阿朱建议他尽量少喝酒。乔峰欣然答应，与阿朱乔装赶路，直至日西时分，终进城内，结果还未等见到徐长老，便听闻他惨遭毒手，死状极惨。丐帮弟子们认定是乔峰所为，且讨论徐长老灵位设於城西一座废园之中，众多英雄豪杰陆续前去祭奠。

正当乔峰和阿朱往废园走去，忽然发现谭婆从旁路过，赵钱孙尾随其后，二人前后脚进入小巷，神色异样，看似是有古怪。乔峰快步跟去，来到僻静废弃院落，站在窗边听赵钱孙向谭婆示爱，甚至想让她给自己唱歌。

怎料谭婆意动，竟欣然应允，刚要开口，乔峰闪身进来点了两人的穴位，嘲讽这对不知羞耻的男女，甚至要唤人前来一睹为快。谭婆为保清誉脸面，本是想透露带头大哥的身份，可因赵钱孙苦苦哀求，于是便闭口不提。

乔峰自知再逼已然无用，干脆从谭婆头上取下一根玉钗，跃出船舱径回卫辉城中，来到谭公落脚的所在。乔峰以玉钗作为证物，将谭婆与赵钱孙私会的事情告知谭公，并且威胁他如果不说出带头大哥的名讳，便要将此事公开，让所有人名声扫地。

谭公顾及妻子，唯有听从乔峰要求，前提是要先见谭婆。殊不知，此时谭婆与赵钱孙死于非命，胸前一大块瘀黑，显然是中了重手掌力。谭公误以为乔峰杀死谭婆，又因他武力不敌乔峰，索性一头撞向窗沿，殉情而亡。

见到这等惨状，乔峰心下恻然，颇为抱憾，谭氏夫妇和赵钱孙虽非他亲手所杀，但终究是为他而死。匆忙回到客店，乔峰向阿朱说明情况，怎料当晚单府失火，全家男女老幼以及单正和带头大哥之间的信件，也都尽数葬在火窟之中。

三番四次，幕后之人总会比他们更快一步下手，乔峰自嘲妄称为英雄，结果还是被对方玩弄于鼓掌。离开泰安后，乔峰带着阿朱纵马南行，忽然收到神秘信件，待他应约前去，湖边站着五名身着劲装且头戴斗笠的男人。

乔峰不知这五人乃是少林众僧乔装，率先开口之人便是玄慈大师，他们此番是为证实近几起命案真相，不得已出手试探招数。五个回合过后，以乔峰运劲施力的手法看来，的确不像是杀人凶手。玄慈替带头大哥传话给乔峰，声称愿一力承担恩怨，若乔峰想要上门报仇，他决意挺胸受戮，绝不逃避。

智光大师委派僧人去客栈邀阿朱和乔峰入寺相聚，恰巧此时，乔峰从外面归来，应了邀约。方才他与五人切磋一站，险些丧命，即便事后回想，仍旧心有余悸，倘若当真不在人世，又该如何照顾阿朱。听到乔峰的感慨，阿朱深受感动，便在背后抱住他，欣然而笑。

当天下午，乔峰与阿朱同行前往寺院，见得智光大师，从他手里接过石壁遗文的拓片，得知当年究竟发生何事。按照译文内容，已知乔峰父亲姓萧名远山，拜于南朝汉人门下为师，曾立誓不杀汉人，奈何他见妻儿惨亡，亦因自毁誓言，以致愧对师门，最终留下绝笔。

此事过后，众人探究消息来源，为何会误伤萧远山，没想到竟是一妄人故意戏弄带头大哥。纵然大家想要将其揪出严惩，奈何妄人早已逃得无影无踪，也便不了了之。时隔三十余年，乔峰了解前因后果，还想问出带头大哥的身份，智光大师未再多言，而是将他和阿朱请进禅房。