何成见佩儿偷听到了他和戚夫人的谈话唯恐其泄露出去，连忙快马加鞭迎上了刚从琅琊山回来的萧元启将此事禀告给他。萧元启得知后脸色一冷，立即带着何成赶往沉香别苑。

沉香别苑，佩儿已经将她所知道的所有事和盘说出，然而荀安如却一巴掌将佩儿抽倒在地上，怒称到底是谁在指示佩儿诬陷萧元启。她哪里肯相信她的夫君，她心中仰慕的那个盖世英豪竟然是通敌卖国的贼人，是导致十州战祸连绵，万千百姓被屠杀的罪魁祸首。可佩儿所言句句属实由不得荀安如不相信，佩儿哀求荀安如找个机会去府中的水池翻找一下乌晶宝剑便知真假。正当主仆二人坐在一起悲痛之时，荀安如猛地看见了门外如若鬼魅一般突然出现的萧元启。萧元启脸色阴冷的推门进到屋内。荀安如连忙上前称佩儿是在胡言乱语，想求萧元启放过这个从小就跟随自己的侍女，把她打发到莱阳王府名下的农庄中了此残生。不过萧元启显然不愿意对这个知道他秘密的小小侍女手下留情，他冷着脸对荀安如说道作为名门闺秀，荀安如应该明白出嫁后的女人该顺从夫君的意愿，他不想和荀安如解释什么，因为从两人结婚的那一天起两个人就绑在了一起。无论是荣是辱都分割不开了。在萧元启的言语逼迫之下，荀安如不再犹豫，只能抛弃佩儿，宣称为了王府的清誉，佩儿不能再活在世上。何成得了命令，拔剑就要杀了佩儿，不过荀安如到底和佩儿相伴多年，她不愿亲眼看到佩儿的鲜血，便逼佩儿投入了一池清澈的沉香湖中。萧元启安抚荀安如道无论他做了什么，想做什么，他都是为了荀安如好。荀安如在佩儿投湖之后仿佛全身都失去了力气一下瘫在地上痛苦不止，她为了佩儿而哭，也为了自己心中那个夫君是盖世英豪的破碎美梦而哭，更为了自己将来不可预知的命运而哭。萧元启随后安排荀安如和敏儿一起回转莱阳王府。在马车上，敏儿询问佩儿到哪去了，荀安如神情呆滞得嘱咐敏儿以后再也不要提起佩儿这个人，就当她从来没有存在过。然而该是佩儿命大，也是大梁皇室气数未尽，投湖的佩儿并没有死，反而在下游挣扎着爬上了河岸。

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萧平旌为了分析墨淄侯的真正目的博览群书，累得躺倒在琅琊阁的藏书中。不过功夫不负有心人，他终于想明白了墨淄侯的全部计划。淮东三州水网密布，西向成湾抱水，极其适宜搭建深水船坞，可因其东向才为边境故而大梁对其西向地势并无太多关心，可如今东海已经夺得三州，若在其上面建起深水船坞，那这三州国土便再难被大梁收复。萧平旌以为萧元启断送三州，换来七州的军功是被墨淄侯利用了。林奚听他分析之后却说她觉得萧元启当日所言要夺回三州的口气并不像说谎。萧平旌也觉萧元启所言乃是真心，他希望萧元启还是心系大梁，只是一时被军功冲昏了头脑而已，随即自责称他明白一个有野心有抱负却得不到施展的人内心会有多少渴望，是萧平旌自己没有做好。

驿站送来了荀飞盏的书信，荀白水得知他的侄子不日即将回到金陵，心里很是高兴。两年不见他心里其实很是想念，连忙让夫人将荀飞盏的房间收拾好，准备迎接侄子归来。与此同时，荀安如因为佩儿的事，伤心忧虑得了一场大病，荀白水的夫人特意派人到莱阳王府探望。在萧元启的陪同下，荀安如只得敷衍了几句，打发走了荀白水府上的人。荀白水府上的人回禀荀夫人是因为佩儿不小心掉到湖里淹死才把荀安如吓得病了一场。荀夫人奇怪道佩儿是从东边买回来的侍女，水性很好怎么会淹死。此时的佩儿凭着一股意志和良好的水性 从湖中逃得性命之后晕倒在了路旁，可巧赶往金陵的岳银川刚好路过此地，将佩儿救了下来。佩儿被岳银川救下后一直昏迷不醒，高烧不退。岳银川便将其带到了金陵城中照顾。

萧平旌洞悉了墨淄侯的目的后，便修书一封准备将此事告诉荀白水。林奚不明白为何他要把书信送到与长林王府向来对立的荀白水手上。萧平旌坦言，荀白水辅佐朝政多年，是他能想到的唯一一个可以保住大梁同时保住萧元启的人。他自己不打算再回去了，金陵也没几个人希望他回去。所以他聪明得将书信寄给了荀飞盏，由其代为转达，一面荀白水多心。

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萧元启回到府中后会见了墨淄侯派来的戚夫人，戚夫人告诫萧元启称荀白水把控金陵多年，眼线密布都城内外，无论萧元启再怎么拉拢结盟，金陵附近如果发生异动也瞒不过荀白水的耳目。萧元启令其有什么建议直说出来。戚夫人随即称墨淄侯打算再和萧元启做一笔交易。原来墨淄侯列了一份清单，要萧元启在工部的档案中找一些多年前的旧稿。而他打算给萧元启的好处则是帮助萧元启清理荀白水。然而荀白水深得皇帝信任，且把持朝政多年，所以对付荀白水只有一条路，两人所言暗示要杀了荀白水。萧元启尚未准备完全不想贸然出手。正当两人为此争吵之时，何成忽然禀告萧元启荀安如昏了过去，萧元启连忙赶往探望。却原来荀安如怀上了萧元启的孩子，让萧元启喜出望外。

岳银川得到皇帝召见面圣，他性格耿直在朝堂之上直言不讳，直接向皇帝说起他对淮东三州与其他七州战势看法的不同，坦言东海想要的不过是淮东三州而已，令皇帝和荀白水大吃一惊。