2003年8月，帕特里克带着玛丽回到法国那个他曾经待过的庄园度假，是的，他俩组建了家庭，还有了儿子罗伯特和托马斯。母亲埃莉诺已经年迈，疾病使她行动困难，只能依靠药物维持生命。这天清晨玛丽带着儿子去机场迎接母亲凯特，她临走之前嘱咐帕特里克将衣服收拾一下，帕特里克的美梦被一阵歌声打断，他站起身走向窗台，看见谢默斯和他的伙伴坐在草坪上弹琴唱歌，谢默斯是一家慈善基金会的负责人，他最近和埃莉诺打得火热。帕特里克烦躁的拉上窗帘，打开行李箱准备将衣服放进衣橱，他刚打开橱门便有一大摞图书掉落下来，帕特里克下楼将书本送给谢默斯，询问在自己度假时期，基金会的痕迹能不能从这里消失？谢默斯却告诉帕特里克自己整个夏天都在这里不会离开。

帕特里克烦躁的喝下一大杯酒，来到埃莉诺房间，埃莉诺断断续续告诉他，自己非常痛恨现在这种无法交流的状态，她指了指桌上的一封信，想让帕特里克帮助自己修订一下里面的内容，防止有什么纰漏。帕特里克打开后惊呆了，这是一封将遗传全部转至谢默斯基金会名下的决议书。

玛丽接母亲回到家后发现帕特里克在酗酒，帕特里克告诉玛丽自己被剥夺了继承权，母亲将所有的财产捐给了那帮搞慈善小丑，自己和孩子什么也没有了，甚至还想让自己做文书的工作，确保这件事的顺利。玛丽问埃莉诺没有说什么吗？帕特里克高举酒杯激动地表示她讲了一上午，很显然想做些好事，帮助任何一个人都可以，只要不是亲人，她想寻求解脱和认可，她从来都不是个称职的母亲，自己本想在她生命的最后阶段能给放个假含饴弄孙，但她却让我意识到自己多么恨他。玛丽劝帕特里克不要大吼大叫，但帕特里克无法冷静，他恨这代代相传的毒瘤，他宁死也不愿让它传递到自己孩子身上。玛丽心疼的抱住帕特里克告诉他这样的事情不会发生，但是他不能再喝酒了，为了我们。两人没有注意到罗伯特的身影消失在门口… …

刚刚离婚的茱莉娅带着女儿露西来到帕特里克家中疗伤，茱莉娅和帕特里克多年未见，两人举止异常亲密，玛丽将这一切看在眼里，她安慰自己丈夫是个懂礼仪的人，而茱莉娅只是在经历艰难时期而已。帕特里克一家看望埃莉诺，聊天过程中帕特里克告诉埃莉诺现在的储蓄已经支撑不了太久护理费，马上就要破产，希望她能好好考虑一下将遗产捐给基金会的事宜。帕特里克话还没有说完就遭到了埃莉诺强烈的反对，帕特里克气的转身离开。

帕特里克当着罗伯特的面酗酒，他控诉母亲的背叛已将让他怒不可遏，现在还要被迫同情她，自己简直就要气疯了。玛丽让罗伯特去泳池边玩耍，她劝丈夫一家人是出来度假的，多花点时间陪陪孩子，这才是最初的目的。帕特里克来到泳池边询问罗伯特想不想游泳，罗伯特拒绝了这个邀请，帕特里克不顾儿子的反对抱着他跳进泳池，罗伯特吓得游回池边，帕特里克沉入水底发出无声的怒吼… …

半夜帕特里克在客厅撬一副布丹的作品，他想将这幅名画拿去卖钱然后再购买一个公寓。玛丽告诉帕特里克不该这么做，在某一时刻你必须学会放手。玛丽想让帕特里克回房和自己一起休息，但帕特里克借口托马斯一直挤占自己位置为由想要换房睡，玛丽深深地看了丈夫一眼就回房间了。帕特里克忙完后站在庭院里抽烟，玛丽房间的灯光刚刚暗下他就蹑手蹑脚的来到茱莉娅的房门前，四处观望后闪身进入，第二天天微微亮，帕特里克就离开了那间屋子。

律师如约前来为埃莉诺的遗产作了公证，房子到手后谢默斯就不见了踪影，还安排了他的客人住进庄园，帕特里克气愤的前去找谢默斯算账，就算他再怕不急待也应该等自己度假完成后再接手。但谢默斯表示基金会没有义务为帕特里克或他的家人提供免费假期，如果他不想加入基金会，那么只能选择离开。

帕特里克一家收拾好行李向埃莉诺道别。临行前埃莉诺颤抖地拉着帕特里克的手，想要他杀了自己。虽说帕特里克的内心里是非常乐意效劳的，但他知道这是违法的事，离开法国的路上帕特里克的情绪都很低落，罗伯特紧紧地握着他的手给以安慰。帕特里克家人来到纽约在酒店安顿下来，次日去拜访南希和她的丈夫亨利，南希是埃莉诺的姐姐，她喜欢不停的抱怨父亲因为酗酒而毁了自己的生活，南希救助帕特里克一家允许他们住进自己的屋子，可帕特里克却酗酒以及飙车破坏了这一切，就这样一家人搬进房屋不到二十四小时就又回到了酒店。 

回到酒店后玛丽与帕特里克摊牌，自己对现在的帕特里克毫无爱意和感情，她现在已经在想象单身生活怎样过，曾经的同情和耐心已经消失殆尽，不仅是因为帕特里克酗酒，还有和朱莉娅不光彩的事，这对自己是种侮辱，因为孩子也卷入进来，就像南希说的她看着父亲毁掉自己的生活，这也是罗伯特身上正在发生的事情，如果你无法改变，那么你就得离开… …