二十世纪初，军阀混战，天灾人祸不断，百姓苦不堪言，东北三省成为列强土豪眼里的肥肉。没落的酒店大亨之子朱一群带着家仆沈莫仁逃离东北家乡避难，二人一路辗转颠沛流离，输掉身上最后一点钱。

与此同时，军阀大帅得到一个宝物，革命党和日本人想得到这个宝物，因此都来与军阀提出合作，大帅因日本人开的条件丰厚，决定和日本人合作。蜀中盗门世家的叁小姐杨思瑞和家教顾德白听闻此消息，认为军阀大帅勾结敌寇祸国殃民，于是盗取了宝物。而后两人因盗宝遭到大帅府野大、野二两位杀手的追杀。

夜晚，奉天城。朱一群与沈莫仁在一家被遗弃的戏楼门前歇脚，巧遇与叁小姐走失的顾德白，三人结识后进入戏楼，忽地落入早已在此等候多时的野氏两兄弟所设的陷阱，两兄弟询问宝贝在哪里，众人不知。两人看到这些人中没有女人，不是自己所追杀之人，正在思考之时，忽见一个鬼魅身影，野氏两兄弟以为遇见了鬼，逃窜而走。

众人安全后发现，所谓的“鬼魅身影”正是与顾德白走散的叁小姐杨思瑞。朱一群在混乱之时发现了叁小姐掉落的包裹，他料想到两个杀手定是冲着这个包裹来的，这里边一定是宝贝，于是将包裹藏起。

朱一群与沈莫仁两人在戏楼探查，朱一群向沈莫仁提议，他不想再漂泊了，想在这里开一家大饭店，沈莫仁指出在逃难的这一路上，朱一群一直在说开大饭店这事，但总是嘴说，从未付诸实践。朱一群认为此地天时地利人和，他下定决心在这里开饭店。

朱沈二人绑架叁小姐和顾德白，以宝贝威胁两人做自己的饭店员工，两人被迫同意。

第二天饭店开业。朱一群等人悉心装饰了饭店门面。

开店第一天，一位叫做大西的乞丐来到饭店，称自己是一位音乐艺术家，并称他知道这个大饭店原本是个戏楼，不是朱一群的财产，要去警署揭发他们。大西还说这个戏楼闹鬼，朱一群说所谓的鬼只是流民，他们夜晚借宿在这里而已，并且前一晚他们已经在这里结识了一位疯子流民。

然而大西不干，非说这个地方是他的，而朱一群则坚持说此地是自己的，两人吵吵起来。最后朱一群决定赌一把，去警署。大西瞬间怂了。

最终朱一群与大西妥协，决定对大西进行面试，只要通过面试大西就可以留在饭店工作。大西在面试中表现并不好，但是朱、沈两人仁慈，最终同意将他留在饭店工作，包吃包住但不给工钱。

此时一位美女来到饭店就餐，然而饭店众人中没有厨师，美女听闻后转身离开，朱一群追了出去。