如是数日，蔡知府仍然未返，叔宝亦自得其乐，每天在店内交朋结友，喝酒听琴，叔宝为人豪爽，但每次赏赐蓉皆被拒绝。 叔宝不觉盘川用尽，但蔡知府仍未返，小二催帐，叔宝坚信樊虎将到来会合，承诺数天内将帐结清。 樊虎在路口久候叔宝不果，留下口讯于茶寮，自返历城。

蔡知府终回，叔宝取得檄文回店时，碰到一群王孙公子不满蓉冷若冰霜，恃财调戏，叔宝仗义大打出手，店面遭大肆破坏，王孙公子逃去，小二埋怨蓉儿不懂逢迎，要叔宝赔偿损失，叔宝仍信樊虎应约，小二要叔宝以檄文为押，叔宝为免蓉儿被责，只得应允。小二檄文在手，有恃无恐，赶叔宝至柴房居住，又不肯供饭，入夜，蓉蓉报答日间打救之恩，持冷饭予叔宝充饥，又赠以头钗予叔宝典当渡日，二人首次交谈，叔宝感激不尽。蓉蓉叫叔宝脱下日间打斗被撕破之衣服给她缝补，叔宝欲问蓉身世，蓉无语离去。叔宝醒来，见外衣被缝好披在身上，暖意上心头。到镇上将头钗典当得零钱。一连几天，均到路口及衙门查问樊虎迹影均不得要领，信心渐失，而因缺钱，每日只靠干粮充饥，身体渐差。

小二讥讽叔宝武功了得，不如去卖武赚钱结帐，叔宝觉也是可行之计，决定依从。夜里却碰上大风雨，柴房漏水，叔宝感染风寒。翌日虽然头晕身热，仍坚持卖武，临行前小二警告若空手而回必拿檄文往官究治。叔宝于潞州卖武，因身体不适，脚步虚浮，单冰冰路过观看，对叔宝冷语批评，叔宝警告冰冰尊重江湖规矩，二人言语之争，叔宝挑战冰冰，冰冰好胜应承，被叔宝当众戏弄，冰冰大发脾气，赶走围观群众，一走了之，叔宝一无所有。 叔宝欲将金锏典当，被拒绝，提议他到二贤庄找义薄云天之雄信碰运气。

冰冰回府，为刚才被辱发脾气，二哥雄信说她不是，反被刁蛮冰冰抢白，雄信无奈。下人入报有人至押锏，雄信因与冰冰理论随意应承，冰怀疑押锏之人是叔宝，抢出报复，为雄信所阻，并留叔宝在庄上休养，邀大夫悉心照料。叔宝日渐痊愈，雄信向叔宝表白自己乃绿林首领，劫富济贫为目的，早已仰慕小孟尝盛名，引为知己，邀叔宝参加绿林大会。

叔宝见雄信有领袖风采，深感佩服，席间，雄信推举叔宝侠义为人，并在群豪中以兄弟相称，叔宝被雄信义薄云天气慨感染，豪情壮志顿生。叔宝体力复原，练锏测试，伯当经过技痒，试与叔宝比试，叔宝方知伯当武功甚高，冰冰被叔宝豪气吸引，仰慕之情顿生，常找机会以教武艺为借口，濒繁接近。

叔宝归家心切，向雄信辞行，雄信心想送厚礼予叔宝又怕叔宝拒绝，于叔宝行李偷放金银，冰冰窥见，暗中跟随，也偷把一些珠宝首饰放入行李内（冰冰放入的是贼赃），叔宝不知雄信暗藏厚礼，辞行回历城。