肖颜是飘雪的同学也是她最好的朋友，在飘雪手术期间一直是肖颜和杨宝山在照顾她。可是有一天肖颜在杨宝山的作品研讨会上看到了他，这时肖颜才明白这个自称寒江的“飘雪的男朋友”竟然是瑞河市的青年作家杨宝山。肖颜还打听到杨宝山是一个有家室的已婚男人。愤怒的肖颜当即指责杨宝山欺骗飘雪的感情。

在痛苦和矛盾中杨宝山向母亲坦白了自己车祸致使人死亡的事，并准备向警方自首。母亲听了杨宝山的陈述感到非常震惊和痛苦，但是听说儿子要去自首。母亲却表示坚决反对，在母亲和妹妹的苦苦哀求之下杨宝山只好打消这个念头。

可是肖颜的指责使杨宝山羞愧难当却又左右为难。无法面对这一切的他只好借酒消愁，在一次醉酒之后杨宝山告诉飘雪，他从来都没有爱过她，他只是同情她而已。杨宝山依然没有勇气暴露自己的真实身份，他这么做只是想让飘雪离开自己。

飘雪以为“寒江”除了同情以外并没有爱过她，伤心欲绝的她精神遭受很大地打击。她不愿意接受“寒江”的施舍。自尊心很强的她决定无论如何也要挣钱还给“寒江”。