年逾六旬，思想传统，重视家庭，认為父权至上，坚持长幼有序。爱面子，只要是自己认為对的事情，不会轻易妥协、让步。有着传统中国人的思维模式，爱靠人事关係获得方便。常新小学毕业后在药材店当学徒，因為肯学肯做，获老闆挑选协助执药及会计等事务，故此精通打算盘运算。常新后来凭努力获老闆信任，承传医术继而成為中医师。常新获得稳定工作后即娶妻成家，不久和妻子诞下独生子常念书（陈智燊饰）。可惜於念书童年时，常新的太太因急病离世，留下父子相依為命。常新為方便照顾带着念书到药材店上班，念书亦因此精於珠算，数学科亦屡获佳绩，对念书后来能修读理科有莫大关係。常新对念书的教育十分重视，管教严厉。他认為入读传统名校可让儿子与上流阶层的孩子走在一起，对将来的前途有莫大帮助，因此坚持要念书入读传统名校。念书亦不负父亲寄望，屡获优异成绩，并考获奖学金入读大学，毕业后迅即觅得体面工作，还获公费资助到澳洲留学进修，可谓平步青云。