机智,有野心,霸道好胜,自私自利。為人深谋远虑,為了巩固权力,不惜排除异己。即使国难当前,仍不愿牺牲个人享乐,妄顾国家利益。慈禧原為咸丰皇帝后妃,咸丰驾崩后,与慈安并列為东、西两宫太后,共同辅助年幼的同治皇帝治国。后来,慈禧密谋害死慈安,开始独揽朝政。同治早逝,慈禧於是另立年幼继子光绪(敖嘉年饰)為帝,并把光绪作為她的政治傀儡。随着光绪长大成人,心怀鸿图大志,眼见满清於「甲午战争」惨败,於是致力推动维新改革。慈禧从袁世凯得知光绪及维新派有意夺取政权,於是发动「戊戌政变」,捕杀维新党人,并将光绪幽禁於瀛台。